Представляет собой силовой агрегат, преобразующий энергию сгорания топлива в механическое вращение коленчатого вала. В составе мототехники обеспечивает приведение в движение трансмиссии и ходовой части, задавая тяговое усилие и скорость. Относится к категории двигателей и их компонентов, являясь основным источником энергии для работы всей машины.